Luigi Macchi (1832-1907) nacque a Viterbo, figlio del conte Luigi Macchi e della contessa Veronica Cenci-Bolognetti. Intrapresa la carriera ecclesiastica, ottenne il dottorato in legge presso l’Università La Sapienza di Roma. Maestro di camera di papa Pio IX dal 1875, venne confermato a tale carica dal suo successore, Leone XIII, il 7 marzo 1878. Il 15 agosto 1886 venne nominato maggiordomo e Prefetto del Palazzo Apostolico.Papa Leone XIII lo elevò al rango di cardinale nel concistoro dell’11 febbraio 1889.